廉江的乡土方言主要有白话、哎话、黎话三种方言。

一、方言的分布和特点

1、白话的分布和特点 白话，本县又称客话，属广州方言，它主要分布于南部的廉城、安铺、石城、平坦四个镇。良垌、新华、吉水、新民、营仔五个镇大部份居民也讲白话。 廉江的白话跟广州话的在语音、词汇方面有差别，受祖居地方言的影响。如廉城镇一带白话受高州、化州话的影响；良垌镇一带讲白话的人中、有祖辈由顺德迁来的仍带顺德音，由东莞迁来的仍带东莞音。

2、哎话的分布和特点 哎话属客家方言。它主要分布于西部和北部的塘蓬、石颈、和寮、长山、石角五个镇，河唇、石岭、青平、高桥四个镇的大部分乡村，河堤、营仔两个镇的部份乡村。 廉江的哎话与福建旧汀州府和广东旧嘉应州地区的客家话相类似。因为这些居民的祖辈基本上都是明清之际，从福建西部的汀州府和广东东部的嘉应州陆续迁来的。

3、黎话的分布和特点 黎话即雷州话，属闽南方言。本地人叫“黎话”。它主要分布于横山、河堤、龙湾三个镇。新民镇大部份居民讲黎话；营仔、新华、良垌、石城镇的部份居民也讲黎话。 廉江的黎话跟海康的雷州话的语音、词汇大抵相同，一些口语有高低音之别。 此外，还有“海话”和“地獠话”。 海话，旧石城县志称做“海獠话”。现代语言学者认为廉江的海话与电白的海话不同。故称廉江西部的海话为“廉江海话”。它主要分布于西部沿海车板镇的名教、南垌、多浪、坡心、龙头沙等乡村，高桥镇的德耀，红寨等乡村，营仔镇的下洋村等。 海獠话属于粤方言糸。廉江海话的语音比较接近廉江白话的语音，讲海话的人讲书面语言，讲廉江白话的人大抵能听懂。讲海獠话的居民有4万左右人。 讲地獠话的有石城镇的那良村和吉水梧村垌，那楼寨等乡村的居民，约一万人。本地人之间交谈才讲地獠话，与外地人交谈，也是讲廉江白话。 廉江人在日常交往活动中，以讲廉江话为主，也就是本地人常称的“讲客”为主。